MINI WRC Team: 6. Platz bei der Rallye Sardinien
Das MINI WRC Team hat viel Positives aus seinem allerersten Event mitgenommen. Bei der Rallye Italien, Sardinien, brachten Dani Sordo (ES) und Carlos del Barrio (ES) ihren MINI John Cooper Works WRC als Sechste in die Zielzeremonie in Olbia. Leider sind Kris Meeke (GB) und Paul Nagle (IR) heute Morgen nicht neu gestartet, da das Team es für sicherer hielt, kein erneutes Auftreten des Problems zu riskieren, auf das sie an den ersten beiden Tagen gestoßen waren. Beide Autos zeigten jedoch eine Geschwindigkeitswende, die Gutes für die Zukunft verheißt.
Zum 1. Mai wurde Dr. Kay Segler zum Senior Vice President Brand Management MINI ernannt. Der 56-Jährige hatte diese Position bereits von 2004 bis 2008 inne. Segler, ein leidenschaftlicher Motorsport-Fan, besuchte am Samstag das MINI WRC Team auf Sardinien und fasste seine Gedanken zu diesem Programm zusammen: Sport liegt in den Genen aller Fahrzeuge der BMW Group – egal ob BMW M3 oder MINI.
Natürlich ist es fantastisch, dass die Marke MINI ab dieser Saison mit dem MINI John Cooper Works WRC die sportlichen Qualitäten ihrer Produkte auf höchstem Niveau unter Beweis stellen kann. Ich habe die Vorbereitungen für dieses Projekt in den letzten Monaten aufmerksam verfolgt und freue mich sehr darauf, mit dem Team in seiner Debütsaison in der FIA World Rally Championship zusammen zu sein. Aber wir sind realistisch, unser Gegner hat einen massiven Erfahrungsvorsprung. In Zusammenarbeit mit unserem Partner Prodrive können wir uns jedoch mit einem Team messen, das Rallyes rückwärts kennt und bereits bewiesen hat, wie man gewinnt. Zusammen mit dem MINI und dem Know-how von BMW Motorsport haben wir eine äußerst vielversprechende Mischung, die uns sehr schnell nach vorne bringen sollte.
David Richards, Teamchef: Ich denke, wir haben die Leistung des Autos gezeigt. Wir haben bewiesen, was wir können, und ich denke, es hat Zeichen gesetzt und Maßstäbe gesetzt. Ich wünschte, Kris hätte so weitermachen können, wie er in der Anfangsphase war. Wenn er so weitergemacht hätte, wären wir meiner Meinung nach in einer sehr starken Position gewesen, aber so ist das Leben, das ist eine Prüfung und wir lernen, während wir weitermachen. Alle Anzeichen sind wirklich ermutigend und wir haben überhaupt keine wirklichen Zuverlässigkeitsprobleme, über die wir uns Sorgen machen. Wir müssen viel Positives aus der Veranstaltung mitnehmen.
Heute morgen mussten wir die Entscheidung treffen, nicht mit Kris neu zu starten. Wir kennen das Problem, aber wir hatten hier keine Lösung dafür, und alles, was wir getan haben, wäre kompromittiert worden und hätte möglicherweise zu einem erneuten Auftreten des Problems geführt. Ich habe einfach nicht geglaubt, dass es sich lohnt, dieses Risiko einzugehen. Wir wissen, wie man es repariert, und es kann in wenigen Wochen mit den richtigen Komponenten repariert werden.
Was dieses Wochenende sehr stark hervorgebracht hat, ist, dass wir eine echte Teamleistung erbracht haben und alle Mitglieder des MINI WRC Teams sofort zusammengewachsen sind. Ich möchte allen für die harte Arbeit danken, die uns an diesen Punkt gebracht hat. Es war eine erstaunliche Anstrengung und das Ergebnis war für uns alle sehr ermutigend. Es war auch schön zu sehen, dass unsere Bemühungen anerkannt wurden, da das Team mit dem Abu Dhabi Spirit of the Rally Award ausgezeichnet wurde.
Dave Wilcock, Technischer Direktor: Aus Mannschaftssicht sind wir natürlich sehr, sehr froh, dass wir Dani nach Hause geholt haben. Während der gesamten Rallye hat er konkurrenzfähige Zeiten in Sektoren gefahren und daraus können wir sehen, wo wir schnell sind und wo wir etwas Arbeit brauchen, was alles sehr positiv ist. Wir sind sehr enttäuscht von Kris. Nachdem wir gestern Abend die Daten überprüft hatten, entschieden wir uns aufgrund eines kleinen Problems von Kris, ihn heute nicht laufen zu lassen. Wir brauchten heute unbedingt seine Daten, um die beiden Fahrer vergleichen zu können. Die Wertungsprüfungen heute hatten außergewöhnlich wenig Grip und Dani hatte in den Abschnitten mit wenig Grip zu kämpfen, also wäre es bei ihren beiden Fahrstilen wirklich schön gewesen, auch Kris‘ Feedback und Daten zu haben. In dieser Hinsicht ist es enttäuschend, aber wir sind sehr zufrieden mit der Leistung des Teams und wo wir gerade bei unserer ersten Rallye stehen.
Daniel Gehörlos: Ich bin glücklich, ins Ziel zu kommen, das Auto ist gut und das Team auch. Ich denke, das Wochenende war sehr positiv und nach vielen Kilometern bei der Rallye haben wir mehr über das Auto gelernt, was wichtig ist. Auch das Team hat viele Daten gesammelt und arbeitet nun hart an der Zukunft. In den schnellen Passagen der Etappen waren wir nah an den Bestzeiten. Das Positive ist, dass das Fahrwerk wirklich gut ist und es wirklich schön ist, auf der schnellen Straße zu fahren. Wenn Sie ein gutes Chassis haben, ist dies am wichtigsten.
Chris Meike: Wir haben vor der Rallye gesagt, dass wir die Geschwindigkeit des Autos sehen wollen, und wir haben gezeigt, dass wir in Bezug auf die Geschwindigkeit auf einem sehr guten Niveau angetreten sind. Offensichtlich hat Danis Auto tadellos funktioniert und er hatte eine sehr gute Zuverlässigkeit. Ich hatte einen kleinen technischen Fehler, der an beiden Tagen auftrat, und wir wollten heute nicht noch einmal das Risiko eingehen, zu laufen. Wir kennen die Lösung dafür, aber wir können es dieses Wochenende nicht tun, aber wir werden das in den kommenden Wochen korrigieren. Alle sind sehr positiv, also müssen wir einfach von hier aus weitermachen und weitermachen. Wir müssen jetzt mit der Entwicklung des Asphalts beginnen, da gegen Ende des Jahres drei Asphalt-Rallyes anstehen. Wir müssen anfangen, das Auto auf allen verschiedenen Oberflächen zu lernen, also stehen uns viele Entwicklungstests bevor. Wir müssen nur sicherstellen, dass wir in allen Bereichen stark sind.
[Quelle: MINI Motorsport]